SMSL D100: il DAC-ampli desktop da 150 euro che punta tutto su ES9081 e uscita bilanciata
SMSL D100: DAC-ampli desktop da 150 euro con chip ES9081, uscita cuffie bilanciata 4,4 mm, DSD512 e MQA. La scheda tecnica completa.
SMSL amplia ancora una volta il proprio catalogo di piccoli DAC da scrivania con il D100, un dispositivo che prova a concentrare in uno chassis ultracompatto tutto ciò che serve per costruire una postazione d’ascolto moderna: conversione digitale-analogica di alto livello, amplificazione cuffie completamente bilanciata e una dotazione di ingressi digitali sufficiente a dialogare con PC, streamer e sorgenti CD. Il prezzo, in Italia, si attesta attorno ai 150 euro, una cifra aggressiva per un prodotto che sulla carta gioca in un campionato superiore alla propria fascia.
Indice dei contenuti
Il cuore del sistema: chip ES9081 e architettura a canali paralleli
Alla base della sezione di conversione troviamo il chip ESS Technology ES9081, configurato secondo un’architettura a otto canali interni in parallelo: una soluzione che permette di sfruttare più sezioni del convertitore per ciascun canale audio, con l’obiettivo dichiarato di migliorare il rapporto segnale/rumore e ridurre la distorsione.
SMSL dichiara per il chip una gamma dinamica teorica di 127 dB, mentre le misure pubblicate sul dispositivo finito parlano di una gamma dinamica di 121 dB sull’uscita RCA e di un rapporto segnale/rumore di 129 dB sempre in linea, con un THD+N pari a 0,00035% (-109 dB). Numeri che, secondo quanti dichiarato dal produttore, collocano il D100 tra le proposte più interessanti della fascia entry level.
Ingressi digitali, USB asincrono e decodifica MQA
La gestione della connessione USB è affidata al controller XMOS XU-316, di seconda generazione, che consente una trasmissione asincrona USB 2.0 a 32 bit. Attraverso questo ingresso il D100 accetta PCM fino a 768 kHz, DSD nativo fino a DSD512 e il protocollo DoP fino a DoP256.
Gli ingressi ottico Toslink e coassiale S/PDIF, pensati per collegare lettori CD, trasporti digitali, console e televisori, arrivano invece fino a PCM 24 bit/192 kHz, con supporto DoP limitato a DoP64. Su tutti e tre gli ingressi resta disponibile la decodifica MQA completa, una caratteristica che SMSL continua a offrire nonostante la ridotta diffusione commerciale del formato negli ultimi anni.
La sezione cuffie: uscita bilanciata da 4,4 mm e potenza dichiarata
Il D100 integra un amplificatore per cuffie completamente bilanciato con doppia uscita frontale: il tradizionale jack da 6,35 mm per collegamenti single-ended e il connettore Pentaconn da 4,4 mm per configurazioni bilanciate. Attraverso quest’ultimo il dispositivo eroga fino a 400 mW per canale su un carico di 32 ohm, una potenza sufficiente per la maggior parte delle cuffie dinamiche di uso comune. SMSL pubblica anche i valori sugli altri carichi: 350 mW su 16 ohm, 105 mW su 150 ohm, 50 mW su 300 ohm e 26 mW su 600 ohm. Numeri che suggeriscono una buona versatilità generale, pur lasciando intendere che le cuffie ad altissima impedenza potrebbero trarre maggior beneficio da un’amplificazione dedicata di categoria superiore.
Uscita RCA e utilizzo in un impianto hi-fi tradizionale
Sul retro, un’uscita RCA con segnale linea da 2 V RMS permette di inserire il D100 anche in un impianto hi-fi tradizionale, collegandolo ad amplificatori integrati, preamplificatori o diffusori attivi. La commutazione tra uscita linea e amplificatore per cuffie avviene direttamente dai controlli frontali, rendendo immediato il passaggio da una configurazione d’ascolto all’altra.
Costruzione, display e filtri digitali
Lo chassis è in alluminio lavorato CNC, con connettori placcati oro sia in ingresso sia in uscita.
Il display frontale, da 1,66 pollici e protetto da un pannello in vetro temperato laminato, mostra le informazioni principali sulla riproduzione e segnala la frequenza di campionamento originale quando viene riprodotto un contenuto MQA.
L’intero sistema è certificato Hi-Res dalla Japan Audio Societ
A disposizione degli utenti più smaliziati ci sono anche otto filtri digitali selezionabili, pensati per introdurre variazioni sottili nel comportamento del convertitore e permettere una minima personalizzazione del timbro in base al sistema a valle.
Doppia porta USB-C: dati e alimentazione separate
Una scelta curiosa del D100 è quella di adottare due porte USB-C distinte: una dedicata esclusivamente al trasferimento dei dati audio, l’altra riservata all’alimentazione ausiliaria da 5 V. Quest’ultima diventa utile quando il DAC viene collegato a uno smartphone o ad altri dispositivi mobili, evitando che l’apparecchio assorba corrente direttamente dalla batteria della sorgente e prevenendo così affaticamento o danni al dispositivo mobile. I consumi restano comunque contenuti, con un assorbimento inferiore ai 5 W e uno standby sotto 1,6 W.
Prezzo e posizionamento
Con un listino intorno ai 150 euro sul mercato italiano, il SMSL D100 si inserisce in una fascia di prezzo particolarmente affollata, ma lo fa con una dotazione tecnica che su carta risulta superiore alla media: chip ES9081, uscita bilanciata da 4,4 mm, decodifica MQA su tutti gli ingressi e supporto DSD512.
Resta da capire, come sempre, quanto queste specifiche si traducano in un’esperienza d’ascolto realmente all’altezza delle aspettative: un verdetto che solo un ascolto approfondito, possibilmente in redazione, potrà confermare.
Scheda tecnica SMSL D100
| Caratteristica | Specifica |
|---|---|
| Chip DAC | ESS Technology ES9081 |
| Interfaccia USB | XMOS XU-316, USB 2.0 asincrono a 32 bit |
| Ingressi digitali | USB, ottico Toslink, coassiale S/PDIF |
| Uscite | RCA (linea), 6,35 mm single-ended, 4,4 mm bilanciata (Pentaconn) |
| Livello uscita linea | 2 Vrms |
| Potenza cuffie | 16Ω: 350 mW x2 · 32Ω: 400 mW x2 · 150Ω: 105 mW x2 · 300Ω: 50 mW x2 · 600Ω: 26 mW x2 |
| THD+N | RCA: 0,00035% (-109 dB) · HP SE: 0,00055% (-105 dB) · HP bilanciata: 0,000621% (-104 dB) |
| Gamma dinamica | RCA: 121 dB · HP SE: 116 dB · HP bilanciata: 116 dB |
| Rapporto segnale/rumore | RCA: 129 dB · HP SE: 116 dB · HP bilanciata: 117 dB |
| PCM via USB | 44,1 – 768 kHz, 16 – 32 bit |
| DSD via USB | Nativo fino a DSD512 (2,8224 – 22,5792 MHz) · DoP fino a DoP256 |
| PCM via ottico/coassiale | 44,1 – 192 kHz, 16 – 24 bit |
| DoP via ottico/coassiale | Fino a DoP64 (2,8224 MHz) |
| Decodifica MQA | Su USB, ottico e coassiale |
| Filtri digitali | 8 selezionabili |
| Display | 1,66″ con vetro temperato laminato |
| Certificazione | Hi-Res Audio (Japan Audio Society) |
| Alimentazione | Doppia USB-C (dati + ausiliaria 5V) |
| Consumo | < 5 W (standby < 1,6 W) |
| Chassis | Alluminio CNC, connettori placcati oro |
| Dimensioni | 127 x 31,7 x 126,7 mm (L x A x P) |
| Peso | 338 g |
| Colori disponibili | Argento, Nero |
| Prezzo indicativo | 150 € (Italia) |
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